很多人好奇，外交工作是什么样呢？

“有时大家只看到西服、领带、鲜花、美酒，外交工作需要的更多是奉献和付出。”这是一位外交老兵给出的答案。

这位外交老兵，是首 位中国政府非洲事务特别代表、前驻南非大使、“七一勋章”获得者刘贵今。在他心中，外交既是一份艰巨而光荣的工作，也是一片“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃”的广阔舞台。从事外交工作一定要有广博的知识、严明的纪律和一颗为国奉献的赤子之心。

刘贵今用一生的行动践行这份初心和使命。他前后在非洲常驻17年，整个外交生涯几乎都和非洲紧密相连。他为海外中国公民撑起一把把“伞”，为中非友好架起一座座“桥”；为中非合作论坛顺利举办，他三天三夜没合眼；在本该退休“享清福”的年纪，他又一次披挂上阵，出任首 位中国政府非洲事务特别代表。中非友谊的深化，中非关系的发展，他是亲历者、见证者，同时也是不可或缺的推动者。

赤子丹心，为国尽责。这是刘贵今的真实写照，也是中国外交战线上无数外交工作者的缩影。沉甸甸的“七一勋章”，属于刘贵今，也“属于中国外交工作者这个伟大的集体”。

向所有外交战线上的“忠诚战士”、合作道路上的“友好使者”，致敬！

----摘抄至《新华网》